Schwalbenschwanz

• 50-80 mm Flügelspannweite
• Nordafrika, ganz Europa bis ans Nordkap, in England nur nach selten, in der gemässigten Zone Asiens bis nach Japan und in Nordamerika
• 2 Generationen pro Jahr
• von April bis Juni und von Juli bis August

Zu der Familie der Ritterfalter gehören die grössten Falter der Erde. In Europa leben 10 Arten dieser Familie. Diese erreichen aber nicht die Grösse ihrer tropischen Verwandten. Der schönste unter ihnen ist der Schwalbenschwanz, der mehrere geographische Rassen bildet. Das heisst, dass er in bestimmten Regionen, Variationen in der Grösse und der Färbung einzelner Flügelteile aufweist. Der Schwalbenschwanz ist ein ausgeprägter Einzelgänger. Nur zum Balzflug versammeln sich die Falter gerne auf erhöhten Geländepunkten, was als "hilltopping" bezeichnet wird. Auf diese Weise können die Weibchen und die Männchen leichter zueinander finden. Die begatteten Weibchen legen z.T. weite Wege zurück, um einen geeigneten Eiablageplatz zu finden. Die Raupe ist in der Auswahl ihrer Futterpflanze nicht sehr wählerisch, solange es Doldengewächse, wie wilde Möhre, Fenchel oder Dill sind. Trotzdem verschwindet der Schwalbenschwanz auf Grund von exzessiver landwirtschaftlicher Bodennutzung zusehends. Die Raupe des Schwalbenschwanz hat eine besondere Verteidigungsstrategie. Bei einer Bedrohung wird die, mit Drüsenzellen besetzte Nackengabel ausgestülpt, welche ein stark riechendes Sekret aus Buttersäuren ausscheidet. Beim Schwalbenschwanz überwintert die Puppe.